La semaine dernière, un acheteur m'a demandé pourquoi un appareil de 30 ml et un autre de 15 ml affichaient tous deux une capacité de 850 mAh. Il pensait qu'une des deux fiches produits était erronée. Or, aucune des deux ne l'était, et la réponse en dit plus long sur la façon dont ces appareils sont conçus que n'importe quelle fiche technique.
J'ai passé en revue toutes les fiches de notre catalogue qui indiquent une capacité de batterie. Sur les 107 appareils mentionnant à la fois une capacité en milliampères-heure et la contenance du réservoir, trente-neuf indiquent 650 mAh, seize 850 et treize 600. Trois chiffres, soit les deux tiers de la gamme, dans une catégorie où un nouveau modèle sort toutes les deux semaines.
Le nombre de chars a doublé, mais pas celui des batteries
Si l'on trie ces 107 modèles en fonction de la capacité de leur réservoir, la tendance apparaît plus clairement. Jusqu'à 16 ml, la capacité médiane de la batterie est de 680 mAh. De 16 à 21 ml, elle est de 650. De 21 à 30 ml, elle est à nouveau de 650. La capacité du réservoir double presque sur ces tranches de capacité. La capacité de la batterie reste quant à elle inchangée.
Seul le groupe le plus important se démarque. Au-delà de 30 ml, la médiane atteint 850 mAh, et au-delà de 25 ml, elle s'élève à 750, contre 650 en dessous. Ces deux écarts sont moins importants que ne le laissent supposer les chiffres relatifs au nombre de bouffées.
Il s'est avéré que les deux appareils de mon client se situaient de part et d'autre de cette limite. Le modèle de 15 ml avait bel et bien une capacité de 850 mAh, tout comme celui de 30 ml, car les deux usines avaient acheté la même batterie et l'avaient simplement intégrée dans un boîtier différent. Ce n'est pas la puissance qui les distingue. Ce sont le plastique et le e-liquide.
Trois tailles de batteries jetables pour vapoteuses, et un large choix de coques
L'ensemble de la répartition ressemble à une liste d'achats rédigée à la hâte. On trouve 650 mAh sur trente-neuf appareils, 850 sur seize et 600 sur treize. En dessous de cela, cinq appareils ont une capacité de 500 et cinq de 550, tandis que les capacités de 700, 750, 900 et 950 n'apparaissent que deux ou trois fois chacune et pourraient tout aussi bien ne pas exister.
Ces espaces vides en disent long sur la situation. Les cellules standard sont déjà en stock, déjà testées, déjà certifiées. Une usine qui lance une plateforme en huit semaines ne conçoit pas de batterie : elle en choisit une toute faite et dessine un boîtier autour, et ce boîtier est la seule partie que tout le monde voit.
Ce qui est une nouvelle sans détour pour un acheteur. Le chiffre indiqué pour la batterie dans une annonce vous indique quelle cellule était bon marché ce trimestre-là. Cela ne vous apprend rien sur le comportement de l'appareil lorsqu'on l'utilise.
Milliampères-heure par millilitre
Voici la comparaison qui permet de prédire le comportement. En divisant la capacité de la cellule par celle du réservoir, on obtient des milliampères-heure par millilitre, ce qui correspond à peu près à la quantité d'électricité dont dispose un appareil grâce à l'énergie qu'il contient.
Le Bar à enterrement de vie de garçon 6 en 1 est le plus faible de notre catalogue, à 9,3, avec une batterie de 1 000 mAh représentant environ 108 ml. Le Stag Bar 4 en 1 affiche quant à lui une valeur de 13,9. Happ Bar GR50000 est de 14,1 pour 650 mAh et 46 ml, le Hifancy Dream 45K affiche 15,5, le Zooy Zero 45000 est à 16,2, le JNR 120K Quads s'élève à 16,7 et le Bang Leader 110 000 atteint 18,9.
Maintenant, comparons cela à un pod. Un Wotofo NexPod offre une capacité de 680 mAh pour 8 ml, soit 85 mAh par millilitre. Un pod Ovns offre une capacité de 550 mAh pour 4 ml, soit 137 mAh. Un pod fermé offre une autonomie neuf à quinze fois supérieure par millilitre à celle d'une grande cigarette jetable, ce qui explique pourquoi personne ne se plaint qu'un pod se vide en cours d'utilisation.
Une même cellule peut donner une impression différente selon la fonction qu’elle doit remplir. Waka Blast 36 000 Il offre une autonomie de 850 mAh pour 15 ml, soit un score de 56,7, l'un des plus élevés parmi les appareils à grosses bouffées. Le Bang Leader 110000 offre la même autonomie de 850 mAh pour 45 ml et affiche un score de 18,9. Même batterie. Trois fois plus de charge.
Faites le calcul vous-même, ça ne prend que dix secondes. Les milliampères-heures divisés par les millilitres, indiqués à côté de la puissance de vapotage. En dessous de 20, l’appareil sera constamment sur le chargeur. Au-dessus de 40, la batterie durera probablement plus longtemps que le e-liquide. La plupart des produits que nous vendons se situent entre ces deux valeurs. Les modèles à grand réservoir sont regroupés dans la Gamme Europe avec ces deux chiffres indiqués sur chaque annonce, afin que vous puissiez faire vos propres calculs à partir d'une sélection de choix plutôt que de vous fier uniquement à notre parole.
Pourquoi l'usine s'en tire à bon compte ?
Car aujourd’hui, presque tous les appareils se rechargent. Sur ces 107 appareils, 90 se rechargent via un port Type-C, et le secteur a opéré cette transition en l’espace d’environ deux saisons. Nous avons détaillé le contexte de cette évolution dans un article séparé intitulé Pourquoi tout le monde est passé à la cigarette électronique jetable rechargeable ?, et cela en dit bien plus long à ce sujet que n'importe quelle fiche technique.
L'appareil n'a plus besoin de vider le réservoir. Il doit tenir toute une journée, une journée de travail, un long trajet en voiture, puis il se recharge sur un câble, comme un téléphone. Avant l'arrivée du Type-C, un appareil de 20 ml devait vider ses 20 ml en une seule charge, sinon le dernier tiers du flacon finissait à la poubelle.
Le document fournit également des explications sur les écrans. Sur les 107 modèles, 94 en sont équipés. Lorsque la batterie n'est pas adaptée au réservoir, il faut bien informer l'utilisateur de l'état de la charge, et un écran coûte moins cher qu'une batterie plus puissante.
Qui s'en rend compte, et quand ?
Tout le monde ne se heurte pas aux mêmes limites. Recharger son véhicule deux fois par jour n'est pas un problème pour quelqu'un qui travaille derrière un bureau, mais c'est un véritable calvaire pour un conducteur qui parcourt de longues distances.
Les plaintes qui nous parviennent concernent plutôt la deuxième semaine que la première, et elles proviennent de personnes qui vapotent régulièrement tout au long de leur service ; ainsi, la batterie se décharge avant le réservoir, et l'appareil se retrouve avec du liquide mais sans autonomie.
Les travailleurs postés et les conducteurs sont les deux catégories à prendre en compte lorsque vous choisissez une gamme de produits. Si votre clientèle correspond à ce profil, la densité de charge (mAh par millilitre) est plus importante que le chiffre indiqué sur l'emballage.
Trois questions qu'il convient de poser à tout fournisseur. Combien de cycles de recharge un utilisateur intensif peut-il obtenir avec un réservoir plein ? Quelle est la capacité réelle des cellules par rapport à celle indiquée sur l'emballage ? Et la puissance de sortie reste-t-elle stable à mesure que la batterie se décharge ou diminue progressivement au fil du réservoir ? C'est ce dernier point qui détermine si la troisième semaine offre la même expérience que la première.
Que faire de tout ça quand on passe commande ?
Cessez de comparer les capacités de batterie entre des appareils dotés de réservoirs de capacités différentes, car 850 mAh dans un réservoir de 15 ml et 850 mAh dans un réservoir de 45 ml correspondent à deux produits distincts, et l'étiquette ne vous indiquera pas lequel des deux risque de contrarier votre client.
Renseignez-vous plutôt sur le nombre de cycles de charge. C'est la question que la fiche technique élude, et c'est elle qui déterminera si l'appareil sera réutilisé une deuxième fois.
Il y a six ans, personne dans ce secteur ne faisait ce calcul, car une batterie jetable devait pouvoir vider entièrement son réservoir en une seule charge, et tout était dimensionné en fonction de cette contrainte. Un port a mis fin à cela. Le prochain changement viendra d’ailleurs, et lorsqu’il se produira, ce sont les chiffres ci-dessus (mAh par millilitre) qui évolueront en premier.
Réservé aux adultes ayant l'âge légal pour fumer ; la nicotine crée une dépendance. Les données relatives aux batteries proviennent du fabricant et ne correspondent pas à nos propres mesures ; l'autonomie varie donc en fonction de la température, de l'âge de la batterie et des habitudes de recharge.