Si coges casi cualquier cigarrillo electrónico desechable, verás que en el envase aparece impreso un número: la concentración de nicotina del cigarrillo electrónico. Dos por ciento. Tres por ciento. Cinco por ciento. En ocasiones, cero. Muy pocos dispositivos explican a qué se refiere ese número en términos de porcentaje. Y aún menos explican por qué una marca ofrece tres opciones y el modelo de al lado solo ofrece una.
La respuesta breve es que indica la cantidad de nicotina que contiene el líquido. La razón por la que la elección parece arbitraria es que, por lo general, no depende de ti, sino del mercado para el que se ha fabricado el dispositivo. A continuación te explicamos cómo interpretarlo.
Qué mide realmente ese porcentaje
Se trata de la concentración de nicotina por volumen en el e-líquido. La conversión es sencilla. Un 2 % equivale aproximadamente a 20 miligramos de nicotina por mililitro. Un 3 % equivale a unos 30 miligramos. Un 5 % equivale a unos 50. Cero significa que el líquido no contiene nicotina.
El tamaño del depósito se encarga del resto de los cálculos. Un dispositivo con una capacidad de 20 ml y una concentración del 5 % contiene unos 1.000 miligramos de nicotina en total. Esos mismos 20 ml con una concentración del 2 % contienen unos 400. El mismo dispositivo. La misma batería. La misma resistencia. Un poco más del doble de nicotina a lo largo de su vida útil.
Una de las razones por las que estas concentraciones más altas resultan tolerables es la formulación. La mayoría de los productos desechables utilizan sales de nicotina en lugar de la nicotina en forma libre que se encontraba en los e-líquidos más antiguos. Las formulaciones con sales existen precisamente para que una concentración elevada resulte suave en lugar de áspera. Por eso, un líquido de 50 miligramos hoy en día no se percibe igual que uno de 50 miligramos de hace diez años.
¿Por qué la mayor parte del espacio en las estanterías ocupa el cinco por ciento?
Hemos hecho un recuento de nuestro propio catálogo. El sesgo es considerable. Cuarenta y nueve de nuestras entradas mencionan una opción del cinco por ciento. Veintiuna mencionan el dos por ciento. Cuatro mencionan el tres por ciento. Seis mencionan cero.
Eso no es una afirmación sobre las preferencias de los clientes. Se refiere principalmente a cómo se lanzan los nuevos productos. Una fábrica que saca al mercado una nueva plataforma la prueba primero en un nivel de resistencia. Cuando no existe un límite legal, ese nivel de resistencia es casi siempre del cinco por ciento. Más adelante se añade un dos por ciento, una vez que el modelo ha demostrado su eficacia y alguien quiere venderlo en un mercado regulado.
La consecuencia para el comprador es evidente. El 5 % es el valor por defecto. Cualquier otra opción supone una búsqueda deliberada. ¿Quieres una concentración menor? Tendrás que filtrar los resultados. ¿Quieres un 0 % o un 3 %? Tus opciones se reducen drásticamente.
De dónde salió ese dos por ciento
En la mayor parte de Europa, el dos por ciento no es una preferencia, sino un límite máximo legal. La Directiva europea sobre productos del tabaco (Directiva 2014/40/UE) establece, en su artículo 20, apartado 3, letra b), que la concentración máxima de nicotina en los líquidos que contienen nicotina es de 20 miligramos por mililitro. Eso equivale exactamente al dos por ciento. El Reino Unido aplica el mismo límite a través del Reglamento sobre el tabaco y productos relacionados de 2016.
Hay una regla que explica en gran medida lo que parece una incoherencia en las estanterías. Una marca que vende en Europa y en mercados sin límite máximo comercializa el mismo dispositivo en dos concentraciones. La versión al 2 % existe porque la del 5 % no puede venderse legalmente en uno de esos lugares. No se trata de un producto más suave, sino de uno que cumple con la normativa.
Ese mismo marco normativo también establece un límite máximo de líquido que puede contener un depósito o un cartucho. Por eso, los dispositivos multicámara de gran tamaño que hay actualmente en el mercado se venden fuera de esas jurisdicciones, en lugar de dentro de ellas. Si vas a comprar para revender, la concentración es el dato que puedes comprobar en la etiqueta. La normativa sobre los depósitos es el aspecto que conviene consultar con alguien que conozca el mercado.
El problema del tres por ciento y el cero por ciento
Estas dos son un poco extrañas, y cada una es poco común por una razón diferente.
El 3 % aparece en cuatro anuncios de nuestra selección. Esto se debe a que algunas marcas prefieren cubrir varios mercados con una sola unidad de stock en lugar de enviar versiones distintas. El Hifancy Dream 45K y el Vapme SpaceX 22000 Ambos se comercializan en concentraciones del 2 %, del 3 % y del 5 %. Esto permite que un distribuidor en un mercado no regulado pueda tener en stock un solo producto y, aun así, atender a un cliente que desee una concentración intermedia entre ambos extremos.
El «0 %» aparece en seis anuncios y se concentra en los dispositivos con varias cámaras. El Waspe 3 en 1 60 000 Es lo habitual: se ofrece en cero, dos y cinco. Este patrón cobra sentido si pensamos en quién compra un dispositivo con varios depósitos. Alguien que lo va a utilizar durante semanas y a quien le importa más la variedad de sabores que la nicotina.
Lo que no varía en función de la concentración de nicotina del cigarrillo electrónico
Esta es la parte que confunde a la gente. Elegir el 2 % en lugar del 5 % no cambia el depósito. No cambia la batería, la resistencia ni la pantalla. El hardware es idéntico. El dispositivo no durará más, porque en ambos casos se vaporiza el mismo volumen de líquido.
Lo único que cambia es la nicotina en cada calada, y nada más. Un dispositivo al 2 % no dura más. Un dispositivo al 5 % no tiene una construcción diferente. Si tienes que elegir entre dos versiones del mismo modelo, decídete por la concentración y olvídate de cualquier otra expectativa.
La graduación alcohólica tampoco altera el sabor. La receta es la misma para todas las graduaciones en casi todas las gamas que ofrecemos. Un mango al 2 % sabe igual que uno al 5 %.
Cómo eligen realmente las personas
En la práctica, la mayoría de la gente se decanta por lo que ya está acostumbrada. El mercado en el que se mueven se encarga de elegir por ellos. Cualquiera que haya comprado en Europa o en el Reino Unido lleva años comprando a un tipo de interés del 2 % o inferior. La mayoría ni siquiera sabría decir cuál es la cifra. En mercados sin límite máximo, el 5 % es simplemente lo que ofrece el mercado y en torno a lo que se diseñan la mayoría de los dispositivos.
Hay algo que conviene comprobar antes que nada. Consulta la normativa vigente en tu país. Los límites legales se indican en la etiqueta, no en el modelo. Un mismo dispositivo puede cumplir la normativa en un país y no en otro, simplemente por la potencia de la versión que hayas elegido.
Si compras para una tienda y no para ti mismo, abastécete de la concentración que permita tu mercado. Deja que los clientes elijan en función del sabor. Dieciséis sabores con una sola concentración legal se venderán mejor que tres concentraciones en cuatro sabores casi siempre. El sabor es la decisión que a la gente le gusta tomar.
El más amplio Vapme ofrece modelos con un porcentaje del 2 %, del 3 % y del 5 % en la mayoría de sus modelos, si quieres comparar dentro de una misma marca. También hay un artículo más extenso sobre elegir un dispositivo que se adapte a tu forma de vapear, para cuando la resistencia sea solo uno de los varios factores que estás valorando.
La nicotina crea adicción. Estos productos están destinados a adultos que hayan alcanzado la edad legal para fumar en la jurisdicción en la que se comercializan. Las cifras de concentración que aquí se indican se refieren únicamente al etiquetado de los productos y a los límites legales. Nada de lo que se recoge en este artículo constituye una afirmación sobre la salud, la seguridad o el abandono del hábito, ni un consejo sobre la cantidad de nicotina que se debe consumir.